Ma'anar ƙamus na kalmar "mawallafi na biyar" shine mutumin da ke lalata ƙungiya, ƙungiya, ko ƙasa daga ciki, musamman ma mai goyon bayan wata ƙungiya ko al'umma. Ya samo asali ne a lokacin yakin basasar Spain, inda wani janar na 'yan tawaye ya yi ikirarin cewa yana da ginshiƙai huɗu na sojoji da ke tunkarar Madrid don hambarar da gwamnati, amma kuma yana da "shafi na biyar" na masu goyon baya a cikin birnin waɗanda za su taimaka masa.