Ma'anar ƙamus na kalmar "masanin muhalli" yana nufin mutumin da ya damu da yanayin yanayi kuma yana neman kare shi ta hanyar gwagwarmaya, ilimi, da shawarwari. Masanin muhalli na iya mayar da hankali kan batutuwa daban-daban da suka shafi muhalli, kamar kiyaye albarkatun ƙasa, rigakafin gurɓata yanayi, adana wuraren namun daji, da haɓaka ayyukan rayuwa mai dorewa. Masana muhalli na iya yin aiki ga ƙungiyoyin muhalli, hukumomin gwamnati, ko shiga cikin fafutuka masu zaman kansu don wayar da kan jama'a game da batutuwan muhalli da haɓaka ingantaccen canji.