Ma'anar ƙamus na kalmar "encyclopedia" ita ce: cikakken aikin bincike wanda ke ba da bayanai akan dukkan rassan ilimi ko wani yanki na ilimi. Yawanci yana ƙunshe da kasidu da aka tsara ta haruffa kuma suna ɗaukar batutuwa daban-daban, galibi sun haɗa da zane-zane da wasu lokuta har da littattafan littattafai da fihirisa.