Ma'anar ƙamus na kalmar "narkewa" shine tsari na rushe abinci a cikin jiki zuwa abubuwa masu sauƙi waɗanda za a iya amfani da su don makamashi da gina jiki. Wannan tsari ya ƙunshi jerin hanyoyin sinadarai da injina waɗanda ke faruwa a cikin tsarin narkewa, gami da baki, ciki, ƙananan hanji, da babban hanji. Sakamakon narkewar abinci shine samar da sinadirai da abubuwan da ba su da amfani, wanda jiki ke amfani da su ko kuma ya kawar da su ta cikin najasa.