Ma'anar ƙamus na kalmar "counterfactual" wani abu ne da ya saba wa gaskiya ko kuma abin da ya faru a zahiri, musamman idan aka yi la'akari da abubuwan tarihi ko hasashen. Yana nufin wani abu da bai faru ba, amma zai iya faruwa a cikin yanayi daban-daban, ko wata magana ko shawara da ke bayyana wani abin da aka zayyana ko hasashe ko sakamako wanda ya bambanta da abin da ya faru a zahiri. Watau magana ce ko imani da ta ginu a kan wani abu da bai faru ba ko kuma ba gaskiya ba ne.