Ma'anar ƙamus na kalmar "Big Brother" yawanci tana nufin mutum, ƙungiya, ko gwamnati da ke da cikakken iko ko wuce gona da iri akan rayuwar mutane, galibi ta yin amfani da sa ido ko dabara. Kalmar ta samo asali ne daga littafin dystopian na George Orwell, "1984," inda jam'iyya mai mulki ke wakiltar wani almara mai suna Big Brother, wanda kullum yana kallo da kuma sarrafa 'yan ƙasa ta hanyar sa ido da farfaganda. Tun daga wannan lokacin ya zama abin misali da ake amfani da shi sosai ga duk wata hukuma ko cibiyar da ke nuna irin wannan hali.