Ma'anar ƙamus na kalmar "lalata" mai ƙarfi ne ko maras kyau daga ƙungiya ko daidaikun mutane ga wani ra'ayi, aiki, ko wani lamari. Hakanan yana iya nufin motsin baya na na'ura ko na'ura ba zato ba tsammani, kamar koma baya a cikin akwati na injina. A cikin amfani na kowa, ana amfani da kalmar sau da yawa don bayyana mummunan martani ko ƙiyayya ga canjin siyasa, zamantakewa, ko al'adu ko ci gaba, musamman wanda ake ɗauka a matsayin rashin adalci ko rashin adalci.