Ma'anar ƙamus na kalmar "zaman ilimi" yana nufin lokacin da ayyukan ilimi kamar azuzuwan, laccoci, jarrabawa, da bincike a cikin cibiyoyin ilimi kamar makaranta, koleji, ko jami'a. Zaman ilimi yawanci ana tsara shi ne a kusa da ƙayyadaddun kalanda, tare da ranar farawa da ranar ƙarshe, kuma an raba shi zuwa semesters, kwata, ko wasu sharuɗɗan. A yayin zaman karatun, ana sa ran dalibai su rika zuwa azuzuwa akai-akai, su kammala ayyuka, da yin jarrabawa don nuna ci gabansu da iliminsu a fannonin karatu daban-daban.