"સ્વાર્થ" શબ્દનો શબ્દકોશ અર્થ છે: મુખ્યત્વે પોતાના હિત, લાભ અને સુખાકારી સાથે ચિંતિત રહેવું અને અન્યો માટે ઓછી કે કોઈ ચિંતા દર્શાવવી. જે વ્યક્તિ સ્વાર્થી હોય છે તે ઘણીવાર અન્યના ભોગે પણ પોતાની ઈચ્છાઓ અને જરૂરિયાતોને સંતોષવા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે. "સ્વાર્થ" શબ્દને સામાન્ય રીતે મોટાભાગના સમાજોમાં નકારાત્મક લક્ષણ તરીકે ગણવામાં આવે છે, કારણ કે તે ઘણીવાર નિર્દય, અવિચારી અને અન્યો પ્રત્યે સહાનુભૂતિના અભાવ સાથે સંકળાયેલું હોય છે.