શબ્દ "છતનો ઉંદર" સામાન્ય રીતે કાળા ઉંદર (રાટ્ટસ રૅટસ) તરીકે ઓળખાતા ઉંદરના પ્રકારનો સંદર્ભ આપે છે. કાળો ઉંદર એ એક પાતળો, ચપળ ઉંદર છે, જેમાં પોઈન્ટેડ સ્નોટ, મોટા કાન અને લાંબી, ભીંગડાંવાળું કે જેવું પૂંછડી છે. તે સામાન્ય રીતે ઘેરો કથ્થઈ અથવા કાળો રંગનો હોય છે અને તે સામાન્ય રીતે શહેરી અથવા ઉપનગરીય વિસ્તારોમાં રહેતા જોવા મળે છે, ઘણીવાર એટિક, છત અને અન્ય ઊંચા સ્થળોએ. "છત ઉંદર" નામ સંભવતઃ ઉંદરની છત, વૃક્ષો અને વેલા જેવા ઊંચા વિસ્તારોમાં ચડવાની અને માળો બાંધવાની વૃત્તિ પરથી આવ્યું છે.
