શબ્દ "પ્રોકેરીયોટ" એ યુનિસેલ્યુલર સજીવોના જૂથનો ઉલ્લેખ કરે છે જેમાં વિશિષ્ટ ન્યુક્લિયસ અને અન્ય પટલ-બંધ ઓર્ગેનેલ્સનો અભાવ હોય છે. આ જૂથમાં બેક્ટેરિયા અને આર્કિઆનો સમાવેશ થાય છે, જે તેમના પ્રમાણમાં સરળ કોષની રચના અને મેમ્બ્રેન-બાઉન્ડ ઓર્ગેનેલ્સ જેવા કે મિટોકોન્ડ્રિયા, ક્લોરોપ્લાસ્ટ્સ અને સાચા ન્યુક્લિયસના અભાવ દ્વારા વર્ગીકૃત થયેલ છે. "પ્રોકેરીયોટ" શબ્દ ગ્રીક શબ્દ "પ્રો-" અર્થ પહેલા અને "કેરીઓન" અર્થ ન્યુક્લિયસ પરથી આવ્યો છે