શબ્દ "બરડ તારો" સામાન્ય રીતે ઓફિયુરોઇડિયા વર્ગના દરિયાઈ અપૃષ્ઠવંશી પ્રાણીઓના પ્રકારનો સંદર્ભ આપે છે. બરડ તારાઓ લાંબા, પાતળી હાથ સાથે તારા આકારનું શરીર ધરાવે છે જે સરળતાથી તૂટી જાય છે અથવા ક્ષતિગ્રસ્ત થાય છે, તેથી તેનું નામ "બરડ" છે. તેઓ દરિયાઈ તારાઓ (અથવા સ્ટારફિશ) સાથે ગાઢ સંબંધ ધરાવે છે પરંતુ વધુ લવચીક શરીર ધરાવે છે અને તેમના ટ્યુબ ફીટ પર સક્શન કપનો અભાવ છે. બરડ તારાઓ વિવિધ દરિયાઈ વાતાવરણમાં જોવા મળે છે, છીછરા પાણીથી લઈને ઊંડા દરિયાઈ વસવાટ સુધી, અને નાના પ્રાણીઓના સફાઈ કામદારો અને શિકારી તરીકે દરિયાઈ જીવસૃષ્ટિમાં મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવે છે.
