Ang kahulugan ng diksyunaryo ng salitang "topography" ay ang detalyadong pagmamapa o paglalarawan ng mga pisikal na katangian ng isang lugar o rehiyon, kabilang ang mga natural at artipisyal na katangian nito gaya ng mga burol, lambak, ilog, lawa, kalsada, gusali, at iba pa. mga palatandaan. Ito ay ang pag-aaral ng mga tampok sa ibabaw at hugis ng Earth at iba pang mga planeta, kabilang ang kanilang mga katangiang heolohikal at heograpikal. Kasama sa topograpiya ang pagsukat, pag-chart, at pagkatawan sa elevation, contour, at iba pang feature ng isang lugar gamit ang iba't ibang technique, gaya ng mga survey, satellite imagery, at computer modeling.