Ang salitang "sutra" (सूत्र) ay isang terminong Sanskrit na tumutukoy sa isang maikli, maikli, at aphoristic na teksto o formula na naglalahad ng esensya ng isang partikular na paksa o paksa.Sa tradisyonal na Indian panitikan, ang sutra ay isang uri ng manwal o gabay na aklat na nagbibigay ng isang sistematiko at maiksing paglalahad ng isang pilosopiko o espirituwal na sistema, tulad ng yoga o Budismo.Ang salitang "sutra" ay nagmula sa salitang Sanskrit na " siv" na nangangahulugang "magtahi" o "magkatali." Samakatuwid, ang isang sutra ay maaari ding isipin bilang isang sinulid o isang string ng karunungan na nagbubuklod sa iba't ibang aspeto ng isang partikular na paksa.