Ang terminong "stem cell" ay tumutukoy sa isang uri ng cell na may kahanga-hangang kakayahang umunlad sa iba't ibang espesyal na uri ng cell sa katawan. Ang mga stem cell ay nailalarawan sa pamamagitan ng kanilang kapasidad para sa self-renewal at differentiation, ibig sabihin, maaari silang maghati at makagawa ng mas maraming stem cell o mag-transform sa mga partikular na uri ng cell na may mga espesyal na function.Ang mga stem cell ay matatagpuan sa iba't ibang mga tisyu at organo ng ang katawan ng tao, tulad ng bone marrow, dugo, dugo ng pusod, at ilang mga organo tulad ng utak at atay. Malaki ang papel nila sa pag-unlad ng embryonic, pag-aayos ng tissue, at pagbabagong-buhay sa buong buhay ng isang indibidwal.Mayroong dalawang pangunahing uri ng stem cell:Embryonic Stem Mga Cell (ESCs): Ang mga stem cell na ito ay nagmula sa mga maagang yugto ng mga embryo, kadalasan sa yugto ng blastocyst (mga 5 araw pagkatapos ng fertilization). Ang mga embryonic stem cell ay pluripotent, ibig sabihin, mayroon silang potensyal na mag-iba sa anumang uri ng cell sa katawan.Mga Stem Cell na Pang-adulto (Somatic): Ang mga stem cell na ito ay nasa mga mature na tisyu. at mga organo ng katawan. Ang mga ito ay multipotent o minsan ay tinutukoy bilang unipotent, ibig sabihin maaari silang mag-iba sa limitadong bilang ng mga uri ng cell na nauugnay sa tissue o organ na kanilang tinitirhan. Kabilang sa mga halimbawa ang hematopoietic stem cell sa bone marrow, na maaaring makabuo ng iba't ibang uri ng selula ng dugo, at neural stem cells sa utak, na maaaring magbunga ng iba't ibang uri ng brain cells.Ang stem cell ay mayroong napakalaking potensyal para sa medikal na pananaliksik at mga therapeutic application. Aktibong pinag-aaralan at ginagamit ng mga siyentipiko ang kanilang mga natatanging katangian upang maunawaan ang mga sakit, bumuo ng mga bagong paggamot, at tuklasin ang mga diskarte sa regenerative na gamot. Gayunpaman, ang paggamit ng mga stem cell ay nagpapataas din ng mga etikal na pagsasaalang-alang, partikular na tungkol sa paggamit ng mga embryonic stem cell, na kinabibilangan ng pagkasira ng mga embryo.