Ang kahulugan ng diksyunaryo ng "stagnant" ay "hindi umaagos o gumagalaw, at kadalasang nagkakaroon ng hindi kanais-nais na amoy bilang resulta; hindi umuunlad, umuunlad, o umuunlad." Sa esensya, ang termino ay tumutukoy sa isang bagay na nakatigil o hindi gumagalaw, at hindi nagbabago o bumubuti sa paglipas ng panahon. Sa isang mas malawak na kahulugan, ang termino ay maaari ding gamitin upang ilarawan ang isang sitwasyon o kapaligiran na kulang sa sigla o enerhiya, at nailalarawan sa kakulangan ng paglago o pag-unlad.