Ang terminong "pinagmulang wika" ay karaniwang tumutukoy sa wika kung saan ginagawa ang isang pagsasalin o interpretasyon. Sa madaling salita, ito ang wika kung saan isinulat o sinasalita ang orihinal na teksto o pananalita.Halimbawa, kung ang isang dokumento ay isinasalin mula sa Pranses patungo sa Ingles, kung gayon ang Pranses ang pinagmulang wika at ang Ingles ay ang target na wika. Katulad nito, kung may nagpapakahulugan sa isang talumpati mula sa Espanyol patungo sa Mandarin, kung gayon ang Espanyol ang pinagmulang wika at Mandarin ang target na wika.Sa konteksto ng computer programming, ang terminong "source language" ay maaaring tumukoy sa programming language kung saan orihinal na nakasulat ang isang software, bago ito i-compile o isalin sa machine code na maaaring i-execute ng isang computer.