Ang kahulugan ng diksyunaryo ng terminong "aksyong panlipunan" ay ang pagkilos na ginawa ng isang grupo ng mga tao o isang organisasyon upang magdulot ng pagbabago sa lipunan o mapabuti ang kalidad ng buhay para sa isang partikular na grupo o komunidad. Madalas itong nagsasangkot ng sama-samang pagsisikap na tugunan ang isang isyung panlipunan, hamunin ang isang hindi makatarungang sistema, o pagtataguyod para sa mga karapatan ng isang marginalized na grupo. Ang aksyong panlipunan ay maaaring magkaroon ng iba't ibang anyo, tulad ng mga protesta, boycott, pag-oorganisa ng komunidad, lobbying, pagboboluntaryo, at pagkakawanggawa. Ang pinakalayunin ng panlipunang pagkilos ay lumikha ng isang mas pantay at makatarungang lipunan, kung saan ang lahat ay may pantay na access sa mga pagkakataon at mapagkukunan, at kung saan ang mga pangunahing karapatang pantao ay iginagalang at pinoprotektahan.