Ang kahulugan ng diksyunaryo ng salitang "slenderness" ay ang estado o kalidad ng pagiging payat o payat. Maaari rin itong tumukoy sa ratio ng haba sa kapal o diameter, lalo na sa mechanical o structural engineering, kung saan ito ay ginagamit upang ilarawan ang katatagan o lakas ng isang payat na elemento ng istruktura tulad ng isang haligi o sinag. Sa kontekstong ito, ang terminong slenderness ratio ay ginagamit upang ilarawan ang proporsyon ng haba ng elemento sa mga cross-sectional na dimensyon nito, at ito ay isang mahalagang salik sa pagtukoy sa istrukturang gawi at disenyo ng elemento.