Ang kahulugan ng diksyunaryo ng "royal family" ay isang pamilya na kinabibilangan ng reigning monarka at kanilang malalapit na kamag-anak, kadalasan ang asawa, mga anak, kapatid, magulang, at lolo't lola. Ang termino ay kadalasang ginagamit upang tumukoy sa naghaharing dinastiya o bahay ng isang partikular na bansa, gaya ng British Royal Family, na kinabibilangan ng reigning monarka (kasalukuyang Reyna Elizabeth II) at ang kanyang mga miyembro ng pamilya. Ang maharlikang pamilya ay madalas na gumaganap ng isang kilalang papel sa kultural at seremonyal na buhay ng isang bansa, at maaaring may iba't ibang opisyal na tungkulin at responsibilidad.