Ang kahulugan ng diksyunaryo ng "protectorship" ay ang estado o tungkulin ng pagiging isang tagapagtanggol o tagapag-alaga, o ang kondisyon ng pagiging nasa ilalim ng proteksyon o pangangalaga ng isang tao o isang bagay. Maaari rin itong tumukoy sa pagkilos o proseso ng pagprotekta o pag-iingat sa isang tao o isang bagay. Ang termino ay kadalasang ginagamit sa konteksto ng mga relasyong pampulitika o militar sa pagitan ng mga bansa, kung saan ang isang bansa ay nasa ilalim ng proteksyon o pangangalaga ng iba, o sa konteksto ng legal na pangangalaga, kung saan ang isang tao ay itinalaga bilang tagapagtanggol o tagapag-alaga ng ibang tao o entidad. .