Ayon sa diksyunaryo, ang salitang "pretrial" ay isang pang-uri na tumutukoy sa isang bagay na nauugnay o nagaganap bago ang isang paglilitis, lalo na sa isang legal na konteksto. Maaari din itong tumukoy sa tagal ng panahon o mga pamamaraan na nagaganap bago ang isang paglilitis, gaya ng mga pagdinig bago ang paglilitis, mga mosyon, o mga paghahanda. Sa mga legal na termino, ang "pretrial" sa pangkalahatan ay sumasaklaw sa mga aktibidad at paglilitis na nangyayari bago ang isang paglilitis, na maaaring kabilangan ng pangangalap ng ebidensya, pagtuklas, mga negosasyon sa pag-areglo, at iba pang mga legal na proseso na nagaganap bago ang kaso sa paglilitis.