Ang kahulugan ng diksyunaryo ng "pontificate" ay ang pagpapahayag ng mga opinyon o paghatol ng isang tao sa isang mapagmataas o magarbong paraan, lalo na kapag nag-aalok ng hindi hinihinging payo o patnubay. Maaari din itong tumukoy sa gawain ng paglilingkod bilang isang obispo o obispo, o pagtupad sa mga tungkulin ng isang papa o obispo.
