Ang terminong "papel ng pasyente" ay tumutukoy sa tungkulin o posisyon na inaako ng isang tao kapag sila ay tumatanggap ng pangangalagang medikal o paggamot. Sa tungkuling ito, ang tao ay karaniwang nakikita bilang tumatanggap ng pangangalaga, at inaasahang sumunod sa mga tagubilin ng tagapagbigay ng pangangalagang pangkalusugan, tulad ng pag-inom ng gamot ayon sa inireseta, pagsunod sa isang partikular na diyeta o ehersisyo, at pagdalo sa mga follow-up na appointment. Maaari ding tumukoy ang termino sa panlipunan at sikolohikal na aspeto ng pagiging isang pasyente, kabilang ang karanasan ng pagkakasakit, epekto ng paggamot sa pang-araw-araw na buhay, at ang mga emosyong dulot ng pagiging nasa isang mahinang posisyon. Sa ilang mga kaso, ang papel ng pasyente ay maaaring makita bilang nakakapagpapahina ng kapangyarihan, dahil maaaring maramdaman ng tao na nawalan na sila ng kontrol sa kanilang sariling kalusugan at kapakanan.