Ang kahulugan ng diksyunaryo ng salitang "parabola" ay isang simetriko na hugis-U na kurba na nabuo sa pamamagitan ng intersection ng isang eroplano na may kanang pabilog na kono kapag ang eroplano ay parallel sa isang elemento ng kono o sa pamamagitan ng landas ng isang projectile sa ilalim ang impluwensya ng grabidad. Sa matematika, ang parabola ay isang uri ng conic section na tinukoy bilang set ng lahat ng mga punto sa isang eroplano na katumbas ng distansya mula sa isang fixed point (ang focus) at isang fixed line (ang directrix).