Ang kahulugan ng diksyunaryo ng "musical drama" ay isang theatrical performance o production na kinabibilangan ng mga pasalitang dialogue at musical number, gaya ng mga kanta, sayaw, at/o instrumental na piyesa. Pinagsasama nito ang mga elemento ng parehong drama at musika upang magkuwento o maghatid ng mensahe. Ang mga musikal na drama ay maaaring magkaroon ng iba't ibang anyo, gaya ng mga opera, musikal, at rock opera, at maaaring sumaklaw sa malawak na hanay ng mga genre, tema, at istilo. Karaniwang nagtatampok sila ng cast ng mga character na nakikipag-ugnayan sa isa't isa sa pamamagitan ng diyalogo, mga kanta, at sayaw, at kadalasang sinasaliwan ng isang live na orchestra o recorded music.