Ang kahulugan ng diksyunaryo ng salitang "muckrake" ay ang paghahanap at paglantad ng katiwalian, iskandalo, o kahindik-hindik na impormasyon, lalo na tungkol sa mga pampublikong tao o institusyon, na kadalasang gumagamit ng mga pamamaraan na itinuturing na agresibo o mapanghimasok. Ang termino ay nilikha ni Pangulong Theodore Roosevelt sa isang talumpati na ibinigay niya noong 1906, kung saan pinuna niya ang mga mamamahayag na nag-iimbestiga sa labis na pagtutuon ng pansin sa mga negatibong aspeto ng lipunan at hindi sapat sa mga positibong pag-unlad. Ang termino ay mula noon ay tumukoy sa mga mamamahayag o iba pang mga indibidwal na naghahangad na tumuklas at magpahayag ng maling gawain o kaduda-dudang mga gawi, kadalasan ay nasa malaking personal na panganib o gastos.