Ang salitang "Molotov" ay isang pangngalang pantangi, na karaniwang tumutukoy kay Vyacheslav Mikhailovich Molotov, isang politiko ng Sobyet na nagsilbi bilang Ministro ng Ugnayang Panlabas at Tagapangulo ng Konseho ng mga Komisyon ng Bayan noong Ikalawang Digmaang Pandaigdig. Gayunpaman, ang terminong "Molotov" ay maaari ding tumukoy sa isang uri ng improvised incendiary na sandata na ginagamit sa pakikidigma, na binubuo ng isang basong bote na puno ng nasusunog na likido, tulad ng gasolina, at may telang mitsa na ipinasok sa pagbubukas ng bote. Ang ganitong uri ng sandata ay pinangalanan sa Molotov dahil sa kanyang papel sa Soviet-Finnish Winter War, kung saan inaangkin niya na ang mga bomba ng Sobyet na ibinagsak sa mga lungsod ng Finnish ay talagang mga Molotov cocktail, na ipinadala ng mga Finns upang sirain ang mga tanke ng Sobyet. Ang mga Finns ay nagsimulang gumamit ng mga Molotov cocktail bilang mga sandata laban sa mga tanke ng Sobyet, at ang pangalan ay natigil.