Ang kahulugan ng diksyunaryo ng salitang "microscope" ay isang siyentipikong instrumento na nagpapalaki ng mga bagay na napakaliit upang makita ng mata, na nagbibigay-daan sa kanila na maobserbahan nang detalyado. Ang mga mikroskopyo ay karaniwang ginagamit sa siyentipikong pananaliksik, medikal na pagsusuri, at iba't ibang larangan upang pag-aralan ang istruktura at katangian ng mga mikroskopikong specimen gaya ng mga cell, bacteria, at iba pang microorganism, pati na rin ang maliliit na particle at bagay tulad ng mga kristal o maliliit na bahagi ng elektroniko. May iba't ibang uri ng mikroskopyo, kabilang ang mga light microscope, electron microscope, at scanning probe microscope, bawat isa ay may kani-kanilang mga natatanging feature at application.