Ang kahulugan ng diksyunaryo ng "metabolic process" ay tumutukoy sa mga kemikal na proseso na nangyayari sa loob ng isang buhay na organismo upang mapanatili ang buhay, kabilang ang pagkasira at pagbabago ng mga sustansya sa enerhiya at ang synthesis ng mga kumplikadong molekula mula sa mas simple. Ito ay nagsasangkot ng isang serye ng mga reaksiyong kemikal na nagaganap sa mga selula, tisyu, at organo, na nagpapahintulot sa organismo na lumaki, umunlad, magparami, at tumugon sa kapaligiran nito. Ang mga metabolic na proseso ay mahalaga para mapanatili ang balanse ng panloob na kapaligiran ng katawan, o homeostasis.