Ang kahulugan ng diksyunaryo ng salitang "meritocratic" ay isang pang-uri na naglalarawan ng isang sistema o lipunan kung saan ang mga tao ay ginagantimpalaan batay sa kanilang mga kakayahan, kasanayan, at mga nagawa kaysa sa kanilang katayuan sa lipunan, kayamanan, o koneksyon. Sa isang meritocratic system, ang mga indibidwal na nagtataglay ng talento at nagsusumikap ay mas malamang na maging matagumpay at magkaroon ng mas malaking pagkakataon para sa pagsulong kaysa sa mga hindi. Ang konsepto ng meritokrasya ay kadalasang iniuugnay sa ideya ng panlipunang kadaliang kumilos at ang paniniwala na ang bawat isa ay dapat magkaroon ng pantay na pagkakataon na magtagumpay anuman ang kanilang pinagmulan o kalagayan.