Ang kahulugan ng diksyunaryo ng salitang "kapok" ay tumutukoy sa malambot, parang bulak na sangkap na nagmumula sa mga buto ng buto ng puno ng kapok. Ang kapok ay ginagamit bilang palaman para sa mga unan, kutson, at iba pang katulad na mga produkto dahil ito ay magaan, buoyant, at lumalaban sa kahalumigmigan. Ang salita ay maaari ding tumukoy sa mismong tropikal na puno, na katutubong sa Amerika at ngayon ay nililinang sa ibang bahagi ng mundo para sa komersyal na halaga nito.