Ang kahulugan ng diksyunaryo ng pariralang "ivory tower" ay isang metaporikal na lugar o sitwasyon kung saan ang mga tao ay masayang nakahiwalay sa mga praktikal at realidad ng mundo. Ang termino ay madalas na nagmumungkahi ng isang pakiramdam ng paghiwalay mula sa iba pang lipunan, lalo na mula sa mga alalahanin at problema ng mga ordinaryong tao. Maaari din itong magpahiwatig ng isang antas ng elitismo o intelektwal na snobbery, kung saan ang mga nasa loob ng "ivory tower" ay nakikita ang kanilang sarili bilang mas mataas kaysa sa mga nasa labas. Ang termino ay kadalasang ginagamit upang ilarawan ang mga akademya, iskolar, o intelektwal na itinuturing na wala sa mga alalahanin ng mga ordinaryong tao.