Ang kahulugan ng diksyunaryo ng salitang "heterosexism" ay tumutukoy sa isang sistema ng mga paniniwala, ugali, at gawi na nagbibigay ng pribilehiyo at pangingibabaw sa mga heterosexual na indibidwal at relasyon habang sinisiraan at nadidiskrimina ang mga kinikilala bilang LGBTQIA (lesbian, bakla, bisexual, transgender, queer/questioning, intersex, asexual, at iba pang marginalized na kasarian at sekswal na pagkakakilanlan). Ang heterosexism ay maaaring magpakita sa iba't ibang anyo, tulad ng pag-aakalang ang lahat ay heterosexual, pagtanggi sa pagiging lehitimo ng mga relasyon sa LGBTQIA, o diskriminasyon laban sa mga indibidwal na LGBTQIA sa mga lugar gaya ng trabaho, pabahay, o pangangalagang pangkalusugan.