Ang kahulugan ng diksyunaryo ng "guilt by association" ay isang sitwasyon kung saan ang isang tao ay hinatulan na nagkasala o may kasalanan dahil sila ay nauugnay sa isang tao na nagkasala o may kasalanan, kahit na sila mismo ay hindi nakagawa ng anumang pagkakamali. Ang asosasyong ito ay maaaring nakabatay sa magkabahaging paniniwala, aksyon, o iba pang anyo ng samahan, hindi alintana kung ang asosasyon ay boluntaryo o hindi sinasadya. Sa madaling salita, ang pagkakasala sa pamamagitan ng pagsasamahan ay nagpapahiwatig na ang isang tao ay hinuhusgahan batay sa kanilang mga koneksyon sa iba, sa halip na sa kanilang sariling mga indibidwal na aksyon o merito.