Ang kahulugan ng diksyunaryo ng salitang "tsismis" ay isang tao na nakagawian na nagpapakalat ng mga intimate o pribadong tsismis o katotohanan tungkol sa iba, kadalasan nang walang anumang tunay na ebidensya o batayan para gawin ito. Ang tsismis ay isang taong nasisiyahan sa pakikipag-usap tungkol sa mga personal na gawain ng iba, totoo man ito o hindi, at madalas na nakikisali sa tsismis para sa layunin ng libangan, manipulasyon o upang lumikha ng drama. Maaaring magkaroon ng negatibong konotasyon ang termino, dahil ipinahihiwatig nito na ang tao ay hindi mapagkakatiwalaan, hindi sinsero o malisya.