Ang kahulugan ng diksyunaryo ng pariralang "lumalala" ay nagiging mas hindi kasiya-siya, mahirap, o malubha sa paglipas ng panahon. Ito ay tumutukoy sa isang sitwasyon o kondisyon na lumalala o bumababa sa kalidad, dami, o intensity. Halimbawa, kung ang kalusugan ng isang tao ay lumala, nangangahulugan ito na ang kanilang kalusugan ay lumalala o bumababa sa paglipas ng panahon, nagiging mas malusog. Katulad nito, kung lumalala ang panahon, nangangahulugan ito na nagiging mas hindi kaaya-aya ang panahon, tulad ng pag-uulan o pag-ulan.