Ang terminong "germ layer" ay tumutukoy sa alinman sa tatlong pangunahing layer ng mga cell na nabubuo sa panahon ng maagang pag-unlad ng embryonic sa mga hayop. Ang mga layer na ito, na kilala bilang endoderm, mesoderm, at ectoderm, ay nagbibigay ng lahat ng iba't ibang mga tisyu at organo ng katawan. Ang endoderm ay bumubuo ng lining ng digestive tract at respiratory system, ang mesoderm ay nagbibigay ng mga kalamnan, buto, at circulatory system, at ang ectoderm ay bumubuo sa balat, nervous system, at sensory organ. Ang mga layer ng mikrobyo ay kritikal sa pagtatatag ng pangunahing plano ng katawan at isang pangunahing konsepto sa developmental biology.