Ang kahulugan sa diksyunaryo ng terminong "foster child" ay isang bata na pinalaki ng isang tao na hindi nila biyolohikal o adoptive na magulang, kadalasan bilang resulta ng hindi kayang alagaan ng mga magulang ng bata. Ang taong nagsasagawa ng tungkulin ng pag-aalaga sa bata ay kilala bilang isang foster parent, at inaako nila ang responsibilidad na bigyan ang bata ng pagkain, tirahan, at iba pang mga pangangailangan, gayundin ang pag-aalaga at pagsuporta sa emosyonal at panlipunang pag-unlad ng bata. Ang foster care ay karaniwang isang pansamantalang pag-aayos, na may layuning pagsama-samahin ang bata sa kanilang kapanganakan na pamilya, o mahanap sila ng permanenteng tahanan ng adoptive.