Ang kahulugan ng diksyunaryo ng salitang "pagtanggol" ay ang pag-aalaga sa sarili at pamahalaan upang makayanan ang mga paghihirap o panganib nang walang tulong mula sa iba. Maaari rin itong mangahulugan na ipagtanggol o labanan ang isang bagay, o itulak ang isang bagay palayo o itabi.