Ang kahulugan ng diksyunaryo ng terminong "federal department" ay tumutukoy sa isang sangay o dibisyon ng isang pambansang pamahalaan na responsable sa pagsasagawa ng mga partikular na tungkulin o serbisyo sa isang pederal na antas. Sa Estados Unidos, halimbawa, ang mga pederal na departamento ay bahagi ng ehekutibong sangay at may pananagutan sa pangangasiwa at pagpapatupad ng mga batas at regulasyon sa loob ng kanilang mga partikular na lugar ng responsibilidad, tulad ng Department of Agriculture, Department of Defense, Department of Education, at iba pa. sa. Sa ibang mga bansa na may mga pederal na sistema ng pamahalaan, ang mga pederal na departamento ay maaari ding umiral sa pambansang antas upang magsagawa ng mga partikular na tungkulin o serbisyo.