Ang kahulugan ng diksyunaryo ng salitang "Expansionism" ay ang patakaran o kasanayan ng pagpapalawak ng kontrol sa teritoryo o ekonomiya ng isang bansa lampas sa mga hangganan nito. Kabilang dito ang pagnanais na palawakin ang impluwensya at kapangyarihan ng isang bansa sa pamamagitan ng iba't ibang paraan tulad ng pagkuha ng teritoryo, dominasyon sa ekonomiya, at imperyalismong kultural. Ang ekspansyonismo ay kadalasang iniuugnay sa imperyalismo at kolonyalismo, gayundin sa paghahanap ng mga mapagkukunan, pamilihan, at estratehikong mga pakinabang.