Ang kahulugan ng diksyunaryo ng salitang "emeritus" ay "nagretiro ngunit pinahihintulutang panatilihin ang titulo bilang isang karangalan, kadalasan bilang bahagi ng titulo ng kahalili ng isa." Ito ay karaniwang ginagamit upang ilarawan ang isang tao na nagretiro mula sa isang posisyon o propesyon, kadalasan sa akademya, ngunit kinikilala pa rin para sa kanilang mga nakaraang tagumpay at maaaring payagang patuloy na gamitin ang kanilang titulo bilang tanda ng paggalang o karangalan. Halimbawa, ang isang propesor na nagretiro na sa pagtuturo ay maaaring tawaging "Propesor Emeritus."