Ang kahulugan ng diksyunaryo ng salitang "palayain" ay upang palayain ang isang tao mula sa legal, panlipunan, o pampulitika na mga paghihigpit, kontrol, o pagkaalipin; upang palayain o palayain ang isang tao mula sa isang estado ng pagpapasakop o pagtitiwala. Maaari din itong tumukoy sa pagbibigay ng kalayaan o sariling pamahalaan sa isang kolonya o grupo ng mga tao.
