Ang kahulugan ng diksyunaryo ng salitang "distress" ay isang estado ng matinding emosyonal na sakit, pagdurusa, o discomfort na dulot ng pisikal o mental na paghihirap. Maaari rin itong tumukoy sa isang kalagayan ng panganib, kahirapan, o kahirapan na nagdudulot ng pagkabalisa o sakit. Bilang isang pandiwa, ang ibig sabihin ng "kabalisahan" ay maging sanhi ng pagkabalisa, pag-aalala, o pagkabalisa ng isang tao, o makaranas ng pisikal o mental na kakulangan sa ginhawa. Maaari rin itong tumukoy sa pagkilos ng paglalagay ng pressure o strain sa isang bagay, tulad ng isang materyal o istraktura.