Ang pariralang "dire straits" ay karaniwang ginagamit upang ilarawan ang isang napakahirap o mapanganib na sitwasyon kung saan ang isang tao. Nagmula ito sa lumang salitang Ingles na "strait," na nangangahulugang makitid o masikip, at ang salitang "dire," na nangangahulugang lubhang seryoso o apurahan. Kaya, ang ibig sabihin ng "dire straits" ay isang napakahirap o mapanganib na sitwasyon na apurahan at seryoso.