Ang kahulugan ng diksyunaryo ng salitang "depressant" ay isang substance o gamot na nagpapabagal o nagpapababa sa aktibidad ng central nervous system, na nagiging sanhi ng pagpapahinga, pagpapatahimik, at pagbaba ng pagtugon. Maaaring kabilang sa mga depressant ang mga gamot gaya ng tranquilizer, sedative, at sleeping pills, gayundin ang mga ipinagbabawal na gamot gaya ng alcohol, barbiturates, at benzodiazepines. Maaari silang magkaroon ng iba't ibang epekto sa katawan, kabilang ang pagbabawas ng pagkabalisa, pag-udyok sa pagtulog, pagpapababa ng rate ng puso at presyon ng dugo, at pagkasira ng koordinasyon at pag-andar ng pag-iisip. Gayunpaman, ang paggamit ng mga depressant ay maaari ding humantong sa pagkagumon, pagpaparaya, at potensyal na mapanganib na respiratory depression sa mataas na dosis.