Ang mga "abugado sa pagtatanggol" ay mga abogado na kumakatawan sa mga indibidwal o organisasyon na inakusahan ng isang krimen o idinemanda sa isang hukuman ng batas. Ang mga abugado ng depensa ay nagtatrabaho upang protektahan ang mga karapatan ng kanilang mga kliyente at upang matiyak na makakatanggap sila ng patas na paglilitis. Maaari din silang makipag-ayos sa plea bargain at magtrabaho upang bawasan ang mga singil o parusa laban sa kanilang mga kliyente.