Ang kahulugan ng diksyunaryo ng salitang "deadlock" ay isang sitwasyon kung saan ang dalawa o higit pang partido ay hindi makapagpatuloy o makakamit ang isang resolusyon dahil sa isang pagkapatas o hindi pagkakasundo. Maaari rin itong tumukoy sa isang sitwasyon kung saan naharang ang pag-unlad dahil sa kawalan ng kasunduan o pakikipagtulungan sa pagitan ng dalawa o higit pang indibidwal o grupo. Ang deadlock ay isang estado ng kawalan ng pagkilos o pagtigil kung saan walang pag-usad na magagawa tungo sa ninanais na resulta.