Ang pariralang "patay na kaluluwa" ay walang karaniwang kahulugan sa diksyunaryo, dahil hindi ito karaniwang ginagamit na termino. Gayunpaman, may ilang posibleng interpretasyon ng parirala batay sa mga indibidwal na kahulugan ng mga salitang "patay" at "kaluluwa".Ang "patay na kaluluwa" ay maaaring tumukoy sa isang tao na ay espirituwal na patay o walang sigla at hilig sa kanilang buhay. Ang interpretasyong ito ay kadalasang ginagamit sa metaporikal na kahulugan upang ilarawan ang isang taong walang pakialam, hindi tumutugon, o walang emosyon.Ang isa pang interpretasyon ng "patay na kaluluwa" ay maaaring isang taong lumipas na. malayo o namatay na. Sa kontekstong ito, ang "kaluluwa" ay tumutukoy sa kakanyahan ng isang tao o ng kanilang espirituwal na pagkatao, na pinaniniwalaan ng ilan na mabubuhay pagkatapos ng kamatayan.Mahalagang tandaan na ang kahulugan ng "patay na kaluluwa" ay maaaring mag-iba depende sa konteksto kung saan ito ginamit.